La période d'essai de Photoshop Lighroom touche à sa fin. Le logiciel de traitement d'images spécialisé dans la gestion des fichiers Raw conçu par Adobe à l'attention des photographes est désormais finalisé et proposé en pré-commande. Les premiers exemplaires seront disponibles fin février et mis en vente au tarif préférenciel de 199 euros pendant les 3 premiers mois de la commercialisation.
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Entre ses premiers pas effectués en janvier 2006 à l'occasion du Macworld Expo et la version finale, il se sera donc écoulé un peu plus d'un an. Entre la première version gourmande en ressources uniquement disponible sur Mac, et la bêta actuelle numérotée 4.1 qui cessera de fonctionner le 28 février prochain, bien du chemin aura été parcouru : ouverture aux Mac Intel, ajout de modules pour le Web, disponibilité sur Windows depuis juillet dernier, etc.
L'offre d'Adobe et la concurrence
Lightroom, qui a finalement pris le nom de Photoshop Lightroom il y a quelques mois, n'intégrera pas la Creative Suite d'Adobe, paquage de logiciels incluant (dans sa version standard) : Photoshop CS2, Illustrator CS2, InDesign CS2, Version Cue CS2, Adobe Bridge et Adobe Stock Photo (le tout pour 1 600 euros). Photoshop Lightroom a vocation à être utilisé seul voire en complément avec Photoshop, lequel Photoshop n'est pas concurrencé par ce nouveau logiciel puisqu'il garde la main mise sur tout ce qui est retouches avancées et montage. Photoshop Lightroom sera donc commercialisé independamment et proposé aux tarifs suivants :
* 199 euros TTC les trois premiers mois (à partir de fin février).
* 299 euros TTC par la suite.
Ce positionnement tarifaire (qui met le logiciel à portée des utilisateurs avertis) en dit long sur la volonté d'Abode de concurrencer l'Aperture d'Apple, proposé de son côté au prix de 319 euros sur l'Apple Store. Les deux applications partagent un même objectif, celui de proposer aux photographes professionnels et semi-professionnels un puissant outil de post-production dédié aux fichiers Raw. L'annonce d'Aperture en octobre 2005 avait d'ailleurs été l'élément déclencheur qui a conduit Adobe à proposer dans un premier temps Lightroom sous forme de bêta au lieu de lancer directement un logiciel finalisé comme il en a l'habitude. Rappelons au passage les principales différences entre les deux logiciels sont le multiplateformes (Aperture n'est disponible que pour Mac et Mac Intel), le besoin en ressources (Aperture reste gourmande) et le nombre de formats Raw couverts (150 pour Lightroom à ce jour dont ceux des récents Nikon D40, Nikon D80 et Pentax K10D). Ces deux-là ne sont toutefois pas seuls sur ce marché qui attire également la convoitise d'un Microsoft, qui s'efforce progressivement de construire une offre photo cohérente.